AT&T計劃擴大光纖覆蓋 成為美國最大光纖運營商

  ICC訊  在Verizon宣布收購Frontier Communications之后，人們立刻開始說“爭奪光纖資產的比賽開始了！”也許他們是對的，因為隨后AT&T和BlackRock宣布他們希望將其Gigapower光纖合資企業發展得比原計劃更大。AT&T還宣布了四個新的合作伙伴關系，以更快地擴展其光纖網絡。

  在高盛的Communacopia會議上，AT&T首席執行官John Stankey談到了AT&T的光纖雄心。他說：“我的規模目標是在這個周期中成為第一并且是最大的，這樣我們就能在未來行業形成和發展過程中有更多的發言權?！?

  關于Gigapower合資企業，該公司表示正在尋找機會擴大其光纖覆蓋范圍，超過2022年12月宣布的最初的150萬個地點。AT&T和BlackRock表示：“這次Gigapower的擴張可能包括在其現有地理區域內的增長以及新增地理區域的加入?！?

  Gigapower是一個開放接入的網絡合資項目，這意味著AT&T和BlackRock部署光纖網絡，但他們要尋找多個互聯網服務提供商（ISP）租戶來租賃該網絡。由于合資企業的進展非常順利，現在它正瞄準更多的地理區域進行擴張。

  AT&T還表示，它正在尋求其他機會，在那些非AT&T或Gigapower服務的地區租賃開放接入網絡。為此，AT&T已經與四家商業開放接入提供商簽署了新的協議：Boldyn Networks、Digital Infrastructure Group、PRIME FiBER和Ubiquity。

  AT&T表示選擇這些公司的原因是它們提供了機會，可以在沒有現有光纖選項的新服務區域擴展AT&T光纖網絡。

  - 與Boldyn Networks合作，AT&T將專注于為全美超過75個美國武裝部隊基地提供網絡基礎設施。

  - Digital Infrastructure Group是一家在美國和加拿大運營的批發光纖開發商，目前正在美國的新區域內進行擴展。

  - PRIME FiBER是一家新的開放接入光纖提供商。AT&T表示，與PRIME FiBER的協議建立在其與Prime Communications長期合作關系的基礎上，后者是AT&T最大的授權零售商。

  - Ubiquity將為AT&T在全美范圍內有針對性地為多家庭社區和私人房主協會提供接入服務。它還將為AT&T建造專屬的新開發區域，最初是在明尼蘇達州。

  除了Gigapower的擴展和與上述四家公司簽訂的批發協議外，AT&T繼續在其覆蓋范圍內大規模自主建設光纖網絡，并且仍按計劃到2025年底通過光纖網絡覆蓋3000萬個地點。公司表示，由于其光纖投資回報好于預期，這可能導致其超越3000萬的目標，潛在地達到4500萬個地點的覆蓋。

  總的來說，Stankey表示AT&T的光纖戰略包括建設更多的光纖網絡、與Gigapower進行合資經營以及與其他開放接入光纖提供商建立伙伴關系。

  光纖競賽已經開始！

  有人可能會說，當美國政府在2021年11月通過《基礎設施投資與就業法案》（Infrastructure Investment and Jobs Act）時，光纖競賽就已經開始了，作為該法案的一部分，成立了寬帶公平、接入和部署（BEAD）項目，旨在縮小數字鴻溝，并將（主要是）光纖寬帶帶到未覆蓋的地區。

  從那時起，向光纖發展的趨勢顯著增加，私人股本也加入了競爭。但是，Verizon購買Frontier的舉動顯然是光纖競賽的發令槍聲。分析師們正在猜測，還有哪些光纖公司可能會被三大無線運營商收購。

  New Street Research撰寫了一份報告，建議Verizon也應該收購Lumen Technologies。分析師們指出，Verizon目前大約有1800萬個光纖位置（location），并且每年增加50萬個。New Street寫道：“我們認為，他們可以把規模擴大到2300萬個，并獲得良好回報。Frontier可以建設1000-1200萬個。我們懷疑Lumen也可以建設1000-1200萬個。綜合起來，到本十年末，Verizon可能會擁有4300-4700萬個光纖位置。Verizon的光纖資產將覆蓋其無線覆蓋面積的30%左右?！?

  New Street的分析師們認為，這將彌補與AT&T之間的光纖差距，并使Verizon在光纖資產方面比T-Mobile擁有強大的優勢。

  由Vijay Jayant領導的Evercore分析師們寫道，這筆交易是“美國市場正在迅速轉向固定和無線融合的又一個跡象”。他們預測，這種融合最終會像在歐洲那樣展開，走向持續的價格折扣。但在那之前，“上市時間和規模至關重要?！?

  TD Cowen的分析師們則表示：“AT&T正在推動融合，因此，其他運營商必須不情愿地跟隨，因為行動越快，勝算越大。預計光纖整合將開始。T-Mobile可能會出更高的價碼競購Frontier的資產?！?

  原文：AT&T’s CEO John Stankey plans to move first and biggest on fiber | https://www.fierce-network.com/broadband/atts-ceo-john-stankey-plans-move-first-and-biggest-fiber