ICCSZ訊 當人們專注的眼光還放在4G網絡及其帶來的變化的時候,5G已經躍躍欲試了。
根據現有的對下一代移動技術的設想,5G將是LTE的演進方向,它代表了用戶體驗的發展,將依托運營商對4GLTE的投資,并利用更高的頻段和更小的蜂窩基站,提供超越目前4G主流產品之上的新功能和新服務,為每個用戶提供更高的數據帶寬,同時還支持全新的設備對設備、機對機應用。與4G一樣,5G的影響范圍將不再局限于通信行業本身,會對消費者和各行各業都產生重要的影響。
那么,5G會在什么時候到來?
歷史證明,每隔十年,就會有新的移動標準推出:從20世紀80年代的1G,到90年代的2G、21世紀第一個10年的3G,再到近年來的4G。愛立信預計,5G國際標準可能會在2020年正式通過。
5G輪廓
現在談論5G的細節還為時過早,不過這并不妨礙人們設想未來5G的大致輪廓。
通信行業普遍認為,與現有網絡相比,5G應該能夠承載1000倍的網絡流量,可以接入100倍的設備,有能力為某些應用程序提供比現網平均速率高100倍的傳輸帶寬,向零延遲靠攏,同時大幅度提升能源使用效率。
當然,并不是所有5G應用場景都要求網速超快、超智能、支持各類終端。愛立信5G專家在接受采訪時舉例說,施工人員遙控操作機械時,希望數據連接低延遲、高帶寬、覆蓋一定區域即可,對大面積覆蓋、多種類型終端的支持能力要求很低。這就意味著,5G網絡可能會以非常靈活的方式進行部署,速率、容量以及覆蓋率等網絡性能指標可以自由組合,以構成的差異化的邏輯網絡滿足不同場景的具體要求。
同時應該看到,現有的通信網絡往往采用統一的垂直架構,帶有專用的支持和IT系統,這樣雖然有利于預測流量和流量增長,卻很難根據實際需求進行擴展,而且當用戶需求變化時也很難迅速進行調整。因此5G將廣泛采用云技術、軟件定義網絡(SDN)、網絡功能虛擬化(NFV)等,將通信網絡細分為多個構建塊,形成可程序化、虛擬化的水平網絡架構,從而增強網絡的靈活性。
在最新推出的5G白皮書中,愛立信將5G網絡的這種組織形式稱為網絡切片化,即用戶使用的連接服務是通過很多定制軟件定義之后提供的,需要定義的內容包括地理覆蓋區域、持續時間、容量、速度、延遲、可靠性、安全性和可用性等。“這在一定程度上就是按需網絡。”愛立信5G專家說。
總而言之,在愛立信看來,5G是現有網絡架構的自然演進,并廣泛采用SDN、NFV以及虛擬化技術,將網絡功能作為邏輯網絡切片串連在一起,由靈活的無線接入環境提供支持,進行協同管理。
技術突破
盡管目前5G標準尚未創建,但愛立信已經展示了5G的基本功能,這些功能對于5G在用戶和機器類通信中的應用至關重要。
早在2014年7月,愛立信就宣布在5G無線網絡測試中實現了最高5Gbps的吞吐量,所使用的愛立信5G測試床包括工作在15GHz高頻的5G設備和5G無線基站,該測試床在2015年全球移動通信大會上進行了展示。大會期間,愛立信宣布又取得了新的里程碑式的成果:實現了5G-LTE雙連接和5G多點連接。
據愛立信5G專家介紹,5G-LTE雙連接是指5G移動設備在LTE和5G無線接入網覆蓋區域之間移動,與這兩張網絡建立并行連接,然后再進行網絡無縫切換。這一成果使得5G網絡可以為終端設備和無線接入網提供多標準和多頻段支持。5G多點連接是指5G移動設備并行連接兩個5G基站,通過多個下行數據流提高比特率性能,同時提高信號強度和彈性。5G多點連接是支持包含宏蜂窩和小蜂窩覆蓋的多層網絡的關鍵。
愛立信高級副總裁兼無線業務部主管ArunBansal表示,愛立信5G無線測試床是技術創新與實現的完美體現,反映了愛立信對領導5G技術發展的承諾。
合力推進
過去幾十年的經驗已經證明,封閉的通信技術都不會有出路。因此在推動5G發展的進程中,愛立信一直在積極開展合作,與合作伙伴一道合力推動5G技術和標準的研發。
在天線技術領域,愛立信與IBM在2014年11月宣布,雙方將合作研究5G相控陣天線設計,提供高出現網多個數量級的數據傳輸速率。這項設計提供了更多可進行電子控制的定向天線,重量輕、靈活性高,遠勝傳統的機械天線。如果研究成功,將可以把100個無線接收器高度集成在一張信用卡大小的芯片上,支持室內及人口密集區的高容量小蜂窩網絡建設。
最近愛立信又宣布啟動“瑞典5G”研究項目,將與多個重要的行業合作伙伴、重點大學以及研究機構展開合作,以5G技術為基礎研發ICT解決方案。此外,愛立信還與親密的運營商合作伙伴澳大利亞Telstra在不久前宣布,將共同推動5G標準和技術的發展。Telstra一直在采用新一代移動通信技術方面表現積極,與愛立信在LTE領域有長期緊密的合作,目前雙方正在攜手推進LTE-A技術的發展。隨著愛立信的5G技術逐漸成形,Telstra又參與了新一代技術的研發,將與愛立信在3GPP標準、5G無線測試床、5G外場測試、機器類通信(MTC)、核心網演進等方面開展全面合作。
在中國,愛立信也已經在今年2月初與中國信息通信研究院達成協議,共同推動3GPP、ITU組織的5G標準化和頻譜開發,并聯合開展5G的研究與開發,研發范圍涵蓋了無線接入技術、核心網架構及5G應用場景等關鍵領域。雙方還將針對電信和各種垂直行業融合、轉型、應用以及生態體系等開展合作及信息共享。
“總的來說,5G技術和標準的研發已經陸續展開,一些測試項目也有望在近兩年內建成并投入使用。”愛立信5G專家說,“所以5G對于我們來說并不遙遠,愛立信正在通過持續創新和廣泛合作,推動5G早期成熟。”