2023年回顧：工作變動和裁員

ICC訊（編譯：Vicki）對于供應商和運營商雙方的電信行業員工來說，2023年都是悲慘的一年。愛立信在巴塞羅那世界移動通信大會期間公布了裁員8500人的計劃。幾個月后，諾基亞表示，由于電信運營商對購買供應商產品缺乏熱情，它將被迫削減9000至14000名員工。自今年年初以來，AT&T的員工人數已經減少了1萬多人。Verizon則減少了6600人。

 裁員什么時候結束?可能在可預見的未來不會出現這種情況，因為企業老板們對生成式人工智能(AI)興奮不已，并考慮如何利用它來節省資金。截至9月底，愛立信僅凈裁員4200人。諾基亞自己的裁員計劃才剛剛開始。自2018年以來，AT&T和Verizon共裁員17.22萬人。歐洲的大型運營商也同樣在裁減員工隊伍。沃達豐計劃裁員1.1萬人。今年5月，英國電信(BT)即將離職的老板Philip Jansen估計，到2030年，這家英國運營商可能會在當時雇傭的13萬人(包括承包商)中裁掉5.5萬人。

 毫無疑問，削減開支在一定程度上是對金融危機的回應。從廣義上講，電信公司已經抓住了他們所能抓住的所有客戶，卻未能擴展到數據連接銷售之外。在歐洲，收購或與競爭對手合并的努力已被監管機構否決?；ヂ摼W公司已經成為更激烈的競爭對手，這給價格帶來了進一步的下行壓力。只有通過降低成本，許多電信公司才能將利潤維持在歷史水平，并償還長期債務。

 在這種背景下，人工智能引發員工擔憂也就不足為奇了。AT&T、挪威電信(Telenor)和沃達豐(Vodafone)等運營商已經將部分裁員歸因于自動化。聊天機器人減少了對客服助理的需求。在基于意圖的系統中，人們可以指定目標，并讓機器人執行之前由其他人處理的任務。軟件越來越多地自我編寫。正如業內人士所說，網絡和網絡運營中心正在變成“零接觸”。一位曾在一家電信公司擔任高級技術主管的消息人士認為，沒有哪一部分網絡是不能自動化的。

 真正的問題是是否還需要人。但是，將客戶關系和關鍵系統委托給人工智能將是非常危險的。盡管生成式人工智能可能很復雜，但它顯然容易犯錯誤，即所謂的“幻覺”現象。嚴格來說，“人工智能”這個標簽是用詞不當。ChatGPT及其同類顯然不像人類那樣思考或理解。他們最多只能在非常高的水平上進行基于互聯網的模式識別。

 考慮到這一切，如果社會把平凡、重復但極其重要的任務交給機器，人們最終可能會失去完成這些任務所需的技能。這意味著，社會將比現在更加依賴技術，這一切都很好，直到人工智能開始名副其實。