Broadcom會為DOCSIS 4.0挺身而出嗎?

  ICC訊（編譯：Nina）隨著標準的完成，DOCSIS 4.0應該全力以赴向前發展了。但是，在DOCSIS前幾代技術的發展中扮演重要角色的芯片制造商，是否也會參與進來呢?

  Broadcom是用于調制解調器、網關和有線網絡設備的DOCSIS芯片的關鍵制造商，其在DOCSIS產品中的未來角色不言而喻。但據多名知情業內人士透露，Broadcom已停止對下一代DOCSIS技術的投資，并且在沒有DOCSIS 4.0產品開發的財務支持以及Cable運營商的某些購買保證和承諾的情況下，不會改變這種立場。

  這些消息人士表示，Broadcom希望Cable行業在在非經常性工程(NRE)模式下支持其DOCSIS 4.0產品開發。這種模式將要求運營商甚至其他玩家幫助承擔這些研發成本，投入更多以減輕Broadcom的整體財務風險。在傳統模式下，Broadcom將承擔大部分開發成本，然后希望最終產品能夠批量銷售。

  一位業內人士表示：“任何一種產品的推出都會涉及創新和一次性成本，DOCSIS也不例外。并且，隨著Cable行業引入戰略性產品，NRE模式可能會更頻繁地出現。Cable運營商對創新成本、創新生命周期和所需的投資回報了解得還不夠?！?

  消息人士表示，MaxLinear對NRE模式也很感興趣。該芯片商正在收購英特爾的家庭連接部門，后者生產Wi-Fi芯片以及用于電纜調制解調器和其他類型Cable CPE的DOCSIS芯片。

  但另一位知情人士表示，Cable運營商并不樂意接受Broadcom的NRE模式需求。

  另一位消息人士稱，Broadcom不愿在沒有更多財務保證的情況下投資D4.0，部分原因在于此前對全雙工DOCSIS (FDX)的投資造成了損失。FDX最初是DOCSIS 3.1的一個附件，主要由Comcast支持，現在正被納入新的DOCSIS 4.0規范中。與FDX一起的另一個選項是擴展頻譜DOCSIS (ESD)，后者已經引起了美國和國外大多數有線電視運營商的興趣。

  多位消息人士稱，Broadcom是為Comcast開發FDX產品的供應商之一，但該運營商認為Broadcom開發的產品過于昂貴。另一個大問題是，如果要求廠商在同一芯片上支持FDX和ESD，DOCSIS 4.0的成本會是多少?

  消息人士稱，由于種種不確定性，Broadcom的Cable技術工作已經進入“停滯階段”。

  Broadcom沒有回應關于其DOCSIS 4.0產品路線圖及其對NRE模式興趣的評論。如果Broadcom最終決定不參與DOCSIS 4.0，且下一代業務的大部分份額被割讓給MaxLinear的話，那么Cable行業就可能失去一個重要的DOCSIS芯片的第二來源。但即使是MaxLinear，也有一些關于最佳前進路徑方面的問題。

  MaxLinear寬帶業務副總裁兼總經理Will Torgerson在公司宣布與英特爾達成協議后接受采訪時表示，公司此前曾與英特爾合作開發DOCSIS CPE硅片，目前正在開發DOCSIS 4.0。但他也提出了如果最好地進入DOCSIS 4.0市場的問題，以及制造同時支持ESD和FDX的芯片是否有意義。Torgerson表示，將FDX和ESD結合在一個芯片上是可以實現的，但更大的挑戰是客戶是否會愿意為它買單嗎。

  Dell'Oro寬帶接入和家庭網絡高級主管Jeff Heynen，由于對FDX和ESD的興趣分裂，以及支持兩種技術的芯片成本問題，DOCSIS 4.0出現了一個“有趣的先有雞還是先有蛋的局面”。他指出，在疫情大流行期間，圍繞新的分布式接入架構(DAA)的活動也“懸而未決”，因為有線電視運營商專注于增加現有網絡的容量，其中包括擴展不一定需要DAA的上游流量。Heynen表示，這表明運營商正采取謹慎態度，特別是今年，而這種情況可能導致DOCSIS 4.0產品開發推后或延遲。

  雖然Broadcom缺席DOCSIS 4.0的可能性會帶來風險，但這同時也給了其他芯片公司進入市場的機會。CableLabs首席架構師Doug Jones在今年3月的DOCSIS 4.0網絡研討會上表示，已有10家芯片制造商參與了新規格的開發。此外，Cable運營商目前還不需要升級到DOCSIS 4.0。已經存在的DOCSIS 3.1可將頻率提升至1.2GHz，這能讓Cable行業的壽命延長六到七年。因此，仍然有時間讓團隊重組起來。