FPBN接過革命大旗 　光路層將何去何從

　　為了提高帶寬利用效率，分組交換逐步取代了電路交換的風頭。但是隨著光傳輸技術的發展，網絡帶寬容量已不再是主要矛盾，而分組交換所固有的非面向連接的特性在應用中又面臨著一系列問題。而且如何將分組網絡與光路層網絡融合到一起也是困擾分組網絡世界的一個頭號難題。這同時使得本應簡單的分組傳輸變得復雜起來，當然，這與分組網絡演進路徑的模糊不清也不無關系，全光網絡也未必有我們想象的那么完美?！?BR>　
　　在Supercomm 2005上，人們對ROADM的熱炒如果不是一個失敗理念的最后一次歡呼（譯者注：全光交換問題一直是全光網絡夢想實現路上的一個難以逾越的障礙，業界有人甚至開始懷疑該問題何時能解決或者說能不能很好地解決）就是昭示了電信領域一個非常重要的未來網絡架構的誕生。在光網絡泡沫的頂峰時期，人們嘗試和研究了光路層技術幾乎所有的形式和概念，但大部分以失敗告終，其中全光交換是最為典型的例子。

　　在分組技術里，特別是在沒有光路層的企業局域網領域，光路層的概念簡單的表現為GBIC和SFP模塊。這一理念或許也應該同樣移植到未來的電信網絡當中去。

　　光路層網絡的眾多“死穴”

　　在“全以太網”顯得可望不可及的光網絡“鼎盛”時期，OEO（光－電－光）和OOO（全光）之間的沖突便是SDH世界一個令人頭疼的問題。在未來的以太網世界，這場爭論還會繼續。為什么會有這樣一場看似無休止的爭論呢？主要原因是，雖然在高帶寬的情況下，OOO更具吸引力，但OEO可以讓網絡具有智能和帶寬管理功能；況且，光器件并不遵循半導體所一貫遵循的摩爾定律。

　　長距離光傳輸的演進可簡單描述為光器件逐步替代那些具有3R功能的OEO器件。當ROADM在將人力勞動從運維工作中解放出來的同時也引發了一場爭論，這便是分組網絡與光路層網絡在運維上誰更勝一籌。沒有跡象可以表明ROADM用一個光器件便可以替代多個分組器件，當然這種情況在長距離線性路由上會發生。在網絡領域，摩爾定律與ROADM是沖突的。

　　雖然業界在ROADM上做了大量工作，但事實是由于電信網絡多業務的特性，使得網絡傳輸不僅要支持IP以太網，還要支持光纖通道、ESCON/FICON、原始圖像以及波長業務等。除非所有的業務最終都歸統于分組交換（波長業務除外），那么有幾種情形是肯定會發生的：業務的保護將從公共網絡側轉移到用戶側，這就需要用戶來負責業務的保護；或者要求公共光路層網絡本身提供保護功能，這便意味著光路層需要具有網絡層的功能。ROADM還有一個比較有意思的特性是在一個物理環上形成邏輯波長拓撲，這對像RPR這樣的技術形成很大的威脅。我們都知道，現在RPR與SDH是競爭關系。無源光網絡技術可以最終降低運維成本，但這只能應用于那些OEO不是非常必需的節點，然而在城域網上很少有這樣的節點。

　據稱已經有運營商計劃建設一個支持純分組業務的網絡。當然，這樣的網絡需要在分組交換節點之間存在點到點的物理鏈路。光路層網絡在管理跨點傳輸上比分組網絡更具優勢，但這一優勢會被光器件的昂貴價格所抵消。如果光器件的成本問題沒有解決的話，還有可能出現這樣一種有趣的情況，那就是讓信號經過所有的分組交換點反而會更經濟一些。如果運營商真的會建立一個支持純分組業務的網絡，這無論對未來網絡的基礎架構還是光路層網絡產品所扮演的角色都將產生很大的影響。

　　FPBN接過網絡架構革命的大旗

　　但是，人們對分組網絡是否能支持運營商所要開展的所有業務表示懷疑。ATM和IP技術的誕生就是考慮到網絡對多業務的支持。當IP還沒有來得及全面展露自己在支持多業務上的優勢時，MPLS和PWE3（譯者注：PWE3是一種在分組網絡上模擬各種點到點業務的機制，它側重于特定業務的端到端模擬和維護，而不是規范隧道的創建和放置）便走入大家視線。但有意思的是這兩項技術同時又將受到未來分組網絡（FPBN）的挑戰?！?/P>

　　當前分組網絡有兩種架構形式——面向連接（比如ATM）和非面向連接（比如IP和以太網）。而FPBN將有可能同時支持這兩種形式，而當前業務形式和環境也需要這樣。

　　英國電信作為FPBN的支持者中的一員，它的一些技術人員就旗幟鮮明地表示他們更關心的是MPLS和PWE3能否同時忠于面向連接和非面向連接的協議架構，以及由此為運營商所帶來的集中效益。因為這個，部分業內人士經常指責批評英國電信企圖將IP改頭換面成ATM，這當然是對英國電信企業定位的一種誤解。其實，英國電信真正的目的是想建立一個高可靠、可預見和可計費的高品質網絡。這一目標也是Juniper提出“次網絡”概念——“互聯網不是解決問題的答案，而是問題的源頭所在”的一個原因。也正是基于該原因，英國電信正試著通過自己的努力斡旋在Cisco和Juniper之間建立一種工作關系。

　　業內普遍認為分組網絡必須支持最優業務（Premium Services），但在如何支持最優業務的問題上業內還沒達成一致。然而，當務之急可能是，我們不應該將精力過多花費在根據FPBN本質特性去推斷面向連接和非面向連接各自的優點，因為FPBN本質問題已經超越了網絡的概念，而與消費者的利益、技術的革新以及應用的多樣化等深層次的問題緊密聯系在一起。雖然FPBN可能最終解決不了網絡完美融合的問題，但它也許會找到一種支持那些易描述和高可靠應用的更好解決辦法。在當前融合的大環境下，業內應該認真地考慮一下分歧是否是解決問題的唯一可行辦法。但是，我們也不得不承認基于連接和非連接網絡之間的這種分歧或者說是沖突是始終存在的。

　　分組網絡面臨的兩個最大問題是：光路層網絡在未來分組網絡中將扮演怎樣的一個角色？兩個網絡的絕對融合是否可行（因為認為不同的業務和商業模式應該建立在不同的網絡之上的也大有人在）？光路層網絡的未來很大程度上依賴光器件生產的規?；?、自動化以及是否遵循摩爾定律上；同時包業務能否在將來成為絕對主流的業務并為運營商帶來大部分收入也將影響光路層網絡的未來命運。

作者：孫杰賢/編譯