蘋果與愛立信爭奪5G專利

ICC訊（編譯：Nina）據外媒Light Reading消息，5G行業的兩個最大參與者似乎無情地陷入了一場圍繞各自專利價值而展開的潛在的重大法庭沖突。一方是iPhone制造商蘋果公司，它正努力減少它支付的5G專利許可費（盡管其現在擁有3萬億美元的市值）。另一方是5G設備制造商愛立信，它正努力從蘋果銷售的每部iPhone中獲得5美元的利潤。

雖然現在還為時尚早，但一位行業觀察家認為，最終，愛立信將贏得勝利。維護Foss Patents網站的知識產權專家Florian Mueller寫道：“總體情況向我表明，愛立信將贏得這場勝利，而蘋果唯一的優勢就是‘堅持到底’“。

蘋果和愛立信之間的這場爭端最早可追溯到2015年，當時兩家公司簽署了一項涵蓋2G、3G和4G技術的專利許可協議。當時，愛立信表示，由于該協議，其當年與專利相關的收入將增加多達5.9億美元。

但這份為期七年的協議可能已經到期。盡管愛立信和蘋果之間的談判從一年多前就開始了，但兩家公司仍未能達成一項新的專利許可協議，該協議也涵蓋了5G。

新形勢、新談判

這也許并不令人驚訝。例如，蘋果在2019年收購了英特爾的智能手機調制解調器業務，以及英特爾的“現有和未來”無線技術專利。蘋果公司表示，因此它現在擁有1.7萬項無線技術專利。

重要的是，在蘋果收購英特爾專利后不久，該公司在其網站上發布了一份新的聲明，內容涉及標準基本專利(SEP)的公平、合理和非歧視性許可。在那份聲明中，蘋果對一些未透露姓名的公司提出了警告，這些公司“利用標準化賦予的權力，通過選擇性的專利許可或歧視性的過度使用費來消除競爭”。

蘋果還辯稱，專利所有者應該清楚地概述其專利的價值，并且應該讓每項專利都可以單獨或以捆綁形式獲得許可。該公司表示，專利使用費率在SEP授權方之間應成比例，在SEP被授權方之間應具有可比性。

然而，愛立信似乎采取了一種略有不同的方式。2017年，該公司公開公布了其5G專利費率：每部手機2.5美元至5美元。愛立信的Gustav Brismark在當時的一份聲明中寫道：“通過在早期階段公開我們合理的專利費率，我們希望增加透明度和可預見性，促進標準的廣泛采用……并為行業維持一個健康的生態系統?！?

根據蘋果公司最近提交的一份文件，愛立信一直堅持這個費率。但蘋果似乎對這個費率不感興趣。蘋果辯稱：”自雙方2015年達成協議以來，愛立信在公開的蜂窩SEP中的總體份額下降了約25%，而蘋果的份額增長了約500%。今天，蘋果持有的已公布5G專利份額與愛立信相當。鑒于這些事實，在愛立信和蘋果之間的任何交叉許可下，與2015年的許可相比，蘋果向愛立信支付的費用應該減少?！?

律師加入

這兩家公司似乎準備將此事訴諸法庭。愛立信在去年10月打響了第一槍，當時該公司向美國德克薩斯州東區地方法院(District Court for the Eastern District of Texas)起訴蘋果。愛立信要求法院發布一項聲明性裁決，表明它準備按照FRAND條款向Apple提供SEP。

去年12月，蘋果發起反擊，提出訴訟，要求法院宣布愛立信違反了FRAND義務。蘋果還表示，愛立信的一些5G專利并不是必不可少的。

重要的是，根據Foss Patents的Mueller的說法，愛立信有很多因素可以支持它。最重要的是，該公司去年贏得了針對HTC的類似訴訟，該訴訟將4G專利許可費設定為每部手機最低1美元和每部手機最高4美元。

Mueller在談到愛立信戰勝HTC時寫道：“從更大的角度來看，這是蜂窩SEP持有者的又一個里程碑，他們中的一些人會看到愛立信的勝利，覺得他們的費率太低了?！?

最后，值得注意的是，進入2022年，專利法律糾紛迫在眉睫的兩家公司并不是愛立信和蘋果。InterDigital--一家經常提起專利許可訴訟的無線技術公司--上個月底就5G專利問題瞄準了中國的Oppo。Oppo已成長為全球最大的智能手機供應商之一。