寬帶通信的現實與未來

     在通信產業的發展方向上，我國又一次站在了十字路口：城市地區的寬帶通信產業即將起飛，而農村地區尚處于完善通信基礎設施的階段。何去何從，已經不僅僅是技術和經濟上的選擇了?！　?
　是否需要“寬帶通信”
　在ITU等國際組織的技術性解釋中，所謂“寬帶”（Broadband），意指信息通信網絡中的一種接入和傳輸的狀態，通常是指達到一定速度以上的端到端的用戶連接。各國政府和電信企業具有不同的劃分標準，大多數國家起初將128K/s以上的連接速度稱為“寬帶通信”，這一標準近期還在不斷提高。從我國通信業的發展現狀來看，256K/s以上連接速度的業務就可稱為“寬帶通信”。
　寬帶通信出現的主要目的是服務于各類用戶在非話音業務（數據、多媒體業務）方面連接速度和帶寬的需要。其區別于窄代通信業務的主要特征是：持續連接；速度和帶寬優于時間；采用多種接入技術和分組交換技術；服務質量和服務等級具有較大差異。目前，正在各國商用的寬帶接入技術較多，包括xDSL、Lan、Cable modem、Wlan、HFC等，在對業務進行傳輸處理時，主要采用基于IP協議的分組交換技術。INTERNET是一個典型的寬帶通信平臺，目前在全球已經發展成為一個很大的產業。在此，我們主要討論互聯網寬帶通信服務的進展。
　建設寬帶通信網絡設施需要巨額投資，如果要覆蓋全中國的人口密集地區，其金錢和時間耗費更大。因此，必須首先回答寬帶通信的價值在哪里，哪些群體需要這種高級的服務。我們認為，與窄代通信相比，寬帶通信最主要的價值在于時間的節約、服務質量的提升和服務內容的擴展。難以想象，已經習慣了512K以上接入速度的用戶會重新回到56K的撥號上網時代；同樣難以想象，那些習慣了悠閑工作和生活方式的鄉村居民會因為時間急迫，而選擇價格不菲的寬帶接入服務。寬帶通信業務的目標客戶群就在于對時間和效率高度敏感的企業和人群，比如企業等商業客戶、專業技術人才、管理人才等高端個人通信用戶。
　發展寬帶通信還有一個基礎性的前提，就是客戶的主觀認同和理性認識，這需要一定的專業知識。根據上述目標客戶群的定位情況，可以大膽預測：2-3年之內，如果沒有大的環境變化因素的刺激，寬帶通信業務在全國人口的滲透率不會超過5%。
　那么，我們是否還需要執著地迎合寬帶通信的發展方向？
　人們普遍認為，后工業時代將進入信息社會，其特征是信息成為社會經濟活動的關鍵要素。在經濟形態上，“信息經濟”或“知識經濟”應運而生；在產業構成上，信息通信產業將成為支柱力量。通信技術進步日新月異，主要提供基本語音服務的窄代通信業務必然過去，取而代之的是能夠提供多種融合通信服務的寬帶通信業務。
　寬帶通信不僅可以更有效率地完成信息溝通的功能，能夠隨時接入寬帶網絡的個人也將獲得更多的信息資源和知識財富，此外寬帶通信平臺可以輕松提供在線教育、互動學習和電子娛樂的功能，更加有利于全體公民素質的提升。 
　寬帶歷史：企業的自我解放道路
　中國互聯網產業不足10年的發展歷史，有許多經驗教訓值得總結。就寬帶通信的發展歷程來看，可以說，基礎電信運營商功不可沒，它們在競爭時代邁出了一條自我解放的發展道路。
　首先，它們打造出了寬帶通信的基礎網絡設施，包括接入網、城域網、骨干傳輸網和國際通信網絡。隨著電信體制改革逐步深入和電信競爭的深化，迄今為止，中國六家基礎電信運營商都不同程度擁有了自己的寬帶通信網絡資源。其中，有一些企業在接入網和城域網建設時借助了社會投資者的力量。
　其次，它們還不斷探索出了寬帶通信的業務應用方向，重點扶持了應用服務商和內容提供商，并形成了互利合作的商業模式。目前，中國電信擁有了“互聯星空”、中國移動擁有“移動夢網”、中國聯通擁有“聯通在信”等社會知名的業務應用品牌，這些正在將寬帶通信服務推向社會大眾。
　第三，它們還積極試驗了各種寬帶接入技術，根據客戶所在區域、服務需求等情況，調整網絡資源布局，采用合適的接入技術并迅速建立面向用戶端的寬帶連接。從中國國內市場運行現實來看，ADSL以及FTTX+LAN的接入手段占據了主流位置，后者在人口密集的城市新建小區具有突出的優勢。
　第四，它們與社會各方積極展開密切合作，并共同打造了寬帶產業價值鏈。近期，中國聯通和長城寬帶網絡服務公司簽署互聯網經營合作框架協議，雙方相互開放網絡和信息資源，努力提升在寬帶通信市場的位置。在政府主管部門有關政策（比如開放用戶駐地網CPN試點）的引導之下，更多的社會力量正在參與這一過程。
　第五，它們使寬帶通信業務成為網絡運營商新的增長點。當普通個人用戶逐漸適應并且愿意支付寬帶網承載的各項信息服務內容之后，基礎電信運營商將可以分享網絡接入使用費之外的其他費用，比如信息服務費等。目前，中國國內寬帶通信用戶在互聯網用戶中的滲透率僅有不到10%左右，平均每位用戶的月運營收入ARPU也在100-150元之間，預計2-3年后滲透率可以提高到15%左右，來自合作伙伴的信息服務收費可以達到ARPU的10%－20%之間。
　上述這些進展都是在缺乏整體的國家級戰略、政策環境不夠明朗的前提下，通過企業自身的合作努力來實現的。電信運營商以開拓市場為己任，已經走出了一條自我解放的發展道路，并取得了不平凡的成績。
　解開寬帶發展的死扣
　面向未來，中國的寬帶通信仍然存在一些關鍵障礙，主要表現在：政府參與力度不足，缺乏總體發展戰略的指引等，而且相關配套政策也不完善，使得寬帶通信產業陷于“自組織”的發展狀態；寬帶通信基礎設施（城域網、接入網和骨干網等）在地區之間分布也嚴重不均，并且正在擴大窄代通信時代的差距，可能形成新的“數字鴻溝”；寬帶通信設施和信息資源無法實現充分共享，一定程度上導致重復建設和市場分化；由于缺乏有效激勵手段，下游企業的參與熱情受到影響，寬帶網絡的內容服務優勢不能有充分發揮；參與建設經營的主體較少，投入和開發力度明顯不足等等。
　上述問題之中，最要緊的恐怕還是政府在寬帶通信發展中究竟要發揮什么樣的角色這個問題，是積極引導，還是事后監督。而要解開市場中應用不足、需求不旺、投入匱乏的死扣，還必須要依靠政府的強力參與和引導。
　明確了政府在發展寬帶通信產業方面的角色，有助于迅速行動起來，創造適宜的外部環境，整合各方力量，推動寬帶通信產業躍上新的臺階?？梢詳喽?，在解決戰略、體制和政策等問題以后，中國寬帶通信產業將會邁向新的起點。我國擁有足夠的市場空間，隨著越來越多的人們熟悉并應用寬帶通信業務和信息內容服務，電信企業將獲得巨大的成長機會，國家的整體信息化進程也會得到加速。在城市和鄉村，寬帶通信可以具有不同的定義和發展模式，彼此相互促進，迎來寬帶通信的繁榮時代。當我國的寬帶通信市場用戶能夠達到互聯網用戶比例50%左右時，超越歐、美、日、韓就不再是夢想，而是可以預期的未來。