電信運營商看好MPLS 思科急部署

    計算機世界網消息 ITU，關注以太網新商機 以太網是目前部署范圍最廣的網絡技術，因而企業的網絡管理員對其都非常熟悉。由于企業、政府和家庭客戶所使用的大部分服務都非常類似，目前業界出現了一種新的趨勢— —如歐洲的公共事業公司已開始與市政當局和電信運營商合作，開發以太網到企業和以太網到家庭服務模式。
　企業對以太網潛力的興趣日趨濃厚，因為它可以提供靈活的、對稱的帶寬，而這些帶寬可以通過軟件方便地增加或者減少，不需要每次都向現場派遣服務車輛和技術人員，從而可以更加有效地部署各種高級服務，例如基于IP的語音、視頻和存儲等。
　這促使很多電信運營商都打算用他們的網絡為企業客戶提供高帶寬的以太網服務——無論是利用光纖提供快速以太網或者千兆位以太網，還是利用像思科遠程以太網這樣的技術在現有的銅纜上提供服務。
　城域以太網不僅是一種新的寬帶接入方式，而且還為流量的本地處理和交換提供了新模式。這種本地處理能力增強了對于點對點流量的支持，意味著分組分類、安全和服務質量（QoS）功能可在客戶端得以實現，這樣功能單一的傳統接入設備就變成了可以給電信運營商帶來利潤的設施。
　但是在利用這個商機的過程中，電信運營商并不希望丟棄他們現有的基礎設施，因此如何建立一個有效的移植途徑，成為了眾多電信運營商在日內瓦參加2003年ITU 世界電信聯盟大會時所關注的重要問題。
　MPLS，無縫移植的好選擇
　在10月12至18日召開的2003年ITU 世界電信聯盟大會上，思科系統公司給出了一個解決方案，它可以讓讓電信運營商在不丟棄ATM和幀中繼基礎設施的情況下完成以太網服務的移植。其中，簡化移植的關鍵之一是多協議標簽交換技術，即MPLS。
　思科表示：MPLS可以將路由信息與交換能力結合到一起。路由器需要根據一個網絡的信息來判斷向哪里發送數據。相比之下，交換機更為簡單和快速，因為它們只需要將數據發送到下一個地點。
　在MPLS的幫助下，數據從網絡中的A點發送到B點的路徑將會被提前確定。MPLS將用一個可以被網絡交換機辨識的標簽，對路徑信息進行編碼。因為路由規劃是在網絡邊緣進行的，所以加上MPLS標簽的數據只需使用較少的路由器資源，就可以抵達它的目的地。該標簽還可以讓網絡設備獲得流量中所包含數據類型的信息，從而讓網絡設備可以根據QoS設置流量的優先級。
　例如，網絡可以優先處理語音或視頻流量——這些流量往往需要較高的網絡帶寬，而且更容易受到等待事件或者網絡延時的負面影響。優先處理意味著以比那些常規的、低帶寬的電子郵件或數據流量更高的效率發送這些高優先級流量。
　并且，建立一個MPLS骨干網可以讓電信運營商在一個統一的基礎設施上整合第二層（數據鏈路層）和第三層（網絡層）服務。更進一步，MPLS還可以部署在現有的第二層或者第三層網絡上。MPLS和ATM可以同時運行，甚至使用同一個物理端口，因而不需要再單獨建立一個網絡。
　由于MPLS使用數據幀或者信元，因而它可以運行在基于ATM的IP網絡或者基于MPLS的IP網絡中。MPLS 可以支持多種協議。因此，電信運營商可以使用基于ATM的IP網絡，并在此基礎上部署MPLS。
　思科，積極推動MPLS
　許多電信運營商迫切希望部署MPLS，并將其添加到他們為大型企業提供的服務中。MPLS適用于電信運營商，因為它使他們可以利用一個統一的網絡處理多種服務，而不是為每種服務建立一個單獨的網絡。而且它使電信運營商可以通過網絡基礎設施為客戶提供更多的應用和服務，從而減少客戶地點需要的硬件設備，并提供更加豐富的增值服務。
　顯然，對于任何一個希望建立一個城域以太網，并將其連接到一個現有的ATM或幀中繼基礎設施上的電信運營商來說，MPLS極有可能成為其必須具備的先決條件，因為它使電信運營商可以在不同的網絡平臺之間無縫地傳輸流量。
　目前，思科正在積極地開發和推廣MPLS標準，并定期向互聯網工程任務組（IETF）提交MPLS技術文檔。此外，思科還發布了其他一些技術文檔，以制定面向MPLS的開放式標準，從而為虛擬專用網（VPN）等服務提供有力的支持。該公司還開發了基于MPLS的任意傳輸（AToM）技術。這種強大的技術讓電信運營商可以在MPLS網絡上提供第二層連接，從而消除了現存第二層技術的很多缺陷。
　通過將AToM、QoS和流量規劃結合起來，電信運營商將能夠在一個統一的、通用的基礎設施上構建多種增值服務，例如虛擬專線、透明LAN和交互協作。思科的創新技術為電信運營商提供了更高的網絡效率，讓他們能夠通過推出多種基于寬帶、無線、專線和城域以太網的高利潤服務，并進一步拓展他們的服務范圍。目前全球已經有兩百多個客戶通過MPLS為其企業用戶提供重要的新型服務。這說明思科已進一步鞏固了在此領域的領先地位，并以其創新精神贏得了客戶的推崇。