聯通借雙模手機搶3G頭盤：用心良苦但前景難測

    王志強/(經濟觀察報)
　　用心良苦
　　盡管國家3G牌照發放政策尚未明朗，但聯通對此似乎并不急躁。此時，這家中國最年輕的移動運營商正在緊鑼密鼓地實施一項名為GSM1X的計劃。此計劃的關鍵之處在于，國內的GSM手機用戶只需更換一部雙模手機且不用改號就能同時享受GSM和CDMA網絡服務。對聯通來說，利用其CDMA較成熟的商用性和數據傳輸能力強的優勢，盡早推出差異性的數據業務，避免與移動在話音業務上的價格競爭，已成為該公司內部上上下下一種越來越強大的呼聲。
　　目前，聯通同時擁有7000萬GSM用戶和1000多萬CDMA用戶。由于離啟動3G業務為期尚遠，聯通不愿再同時升級G網和C網，因此，如何處理占全部用戶大多數的GSM用戶似乎已經成了聯通的頭等大事。
　　科爾尼咨詢全球副總裁孟凡辰博士認為，隨著將來3G的應用，聯通GSM網絡最終將面臨被淘汰的命運。因此，集中了CDMA1X和GSM優勢的GSM1X技術，不但能在一部手機上同時采用GSM的話音業務和CDMA1X的數據業務，而且在保留現有的GSM業務功能和卡號的基礎上，在數據業務上將與CDMA1X用戶完全相同。這樣不僅可以避免聯通G網用戶因無法升級而流失到移動，也可以在節約升級投資的同時，避免原有G網投資的浪費。
　　在聯通董事長王建宙眼中，聯通上馬GSM1X可謂一箭雙雕——在移動推出3G之前，通過GSM1X，將自己GSM網的高端用戶轉移到CDMA網絡上，同時，聯通還意圖挖走移動一部分高端用戶，并借此來阻擊移動的數據業務。從現階段來說，聯通雙模手機的推出也有利于通過GSM的網絡覆蓋面遮掩CDMA1X或未來CDMA2000初期覆蓋面不足的局面。
　　更為重要的是，聯通希望通過GSM1X這顆棋子來加速CDMA1X第二代網絡提升至CDMA1X-EVDO的進程，以這個節省成本的升級方式向3G演進。從已經商用的情況看，聯通在此前的CDMA1X一期就實現了平均為50kbps-97kbps的上網速度，而上馬CDMA1X二期后的數據寬帶傳輸速率將達到144Kbps。一旦布局，將CDMA1X二期升級到可以實現峰值2.4Mbps速率的CDMA1X-EVDO，則意味著聯通的一只腳已經跨入了3G大門。
　　前景難測
　　目前，摩托羅拉、三星和京瓷已被高通拉攏加入到雙模手機陣營中。這部分廠商加盟的理由是因為看好雙模手機這塊潛在的市場蛋糕。但由于高昂的研發費用和市場風險，更多的手機廠商對此仍持觀望態度，兩年前聯通推廣CDMA時一呼百應的動人場景已不再顯現。
　　對聯通來說，雙模手機能否推廣成功，取決于有多少GSM用戶愿意從原來的移動網絡跳出來使用雙模手機。從價格上分析，雙模手機將比現有的CDMA手機高出15%-20%。孟凡辰認為，在高端GSM客戶不會輕易跳網的前提下，聯通推廣此業務較為困難。因此，聯通要想在中低端客戶群中開辟一部分市場，不采取手機補貼的辦法是無法獲得大范圍內推廣的效果的。
    但聯通目前資金并不充足——雖然聯通現在是國內惟一一家同時在美國、香港和國內上市的通信公司，但聯通募集的大部分資金已經用在建設CDMA網絡上面。去年，聯通高達100億的發債工作并未獲得國家同意，加上目前CDMA三期和未來3G建設所需的資金，聯通在資金鏈上相當吃緊。
    在初推CDMA手機的時候，為解除雙網在發展中的沖突，聯通在市場宣傳中將CDMA業務定位于高中端用戶，GSM網定位為低端用戶。但隨著市場的發展，聯通發現離自己的初衷越來越遠。本來，聯通有可能通過無線數據業務同GSM業務形成區隔，但由于CDMA的預付費業務實際上直接爭奪的是低端用戶市場，因此，聯通內部GSM網和CDMA網之間的競爭一直是聯通頭痛的左右互搏難題。
    目前，聯通CDMA網絡的網絡容量已達到3500萬戶，但用戶數仍然沒有超過1300萬戶，而且有相當一部分為中低端用戶。在數據業務方面，聯通現在只有2.5萬彩E用戶和1.68萬掌中寬帶用戶——聯通CDMA用戶數據業務的營收比例仍然偏低，這將導致CDMA和GSM網提供的業務很難進行差異競爭。而為了完成向投資者承諾的用戶目標，同時培育CDMA發展的統一戰線，聯通只得在以往的市場活動中采用手機補貼等一系列市場促銷戰術。雖然這些市場手段為CDMA市場的啟動起到了立竿見影的作用，但這只能激化聯通雙網對同一用戶群的爭奪。
    孟凡辰認為，在聯通3G時間表尚未出來之前，雙模手機的生命周期也是未知數。如果3G牌照今年下半年發放，這將對聯通的雙模手機形成一個沖擊。尤其令聯通不愿意看到的是，一旦聯通實施采用GSM1X的雙模手機，其GSM網用戶將有可能流失。因為聯通CDMA手機資費比GSM手機資費略高，經過GSM1X改造的網絡目前還不能確定實行何種資費標準，一旦遵循CDMA網的資費標準，部分GSM網低端用戶則有可能會重新選擇其他移動電話運營商。
    繞不開的高通
    雖然在用戶對價格越來越敏感的電信消費時代，聯通雙模手機的前景還無法預計，“但這并不妨礙聯通喝到3G頭盤湯?！备咄ǖ膭撌既税摹ぱ鸥鞑颊f。2003年，看上去頗似圣誕老人的艾文·雅各布已到中國造訪過三次。雖然每一次都有不同的收獲，但他仍不滿足。剛剛在位于圣地亞哥的總部度過一個新年，這個精明的商人又在緊鑼密鼓地籌劃他的下一次中國之行了。
    作為一家坐擁標準、靠出售知識產權為生的公司，高通在全球通信業的一片打壓聲中扶搖直上，過著令人艷羨的日子。目前，高通CDMA的生態鏈在全球越拉越長。在中國，由于擁有中國聯通這樣的超級盟友，高通的業績更是扶搖直上。但由于中國有關部門對3G牌照發放的謹慎，聯通的3G策略還遠未到可以下結論的時候，也令高通頗感頭痛。
    但高通似乎有了緩和聯通的辦法。為此，今年7月高通將幫助聯通推出雙模手機的技術。艾文·雅各布在接受媒體采訪時說，GSM1X其實是一種“網關”，它的好處是能把中國聯通的GSM網和CDMA網聯成一體。只要是聯通的GSM手機用戶，憑借一部聯通提供的雙模手機，就能享受CDMA網上所有的數據業務，比如下載游戲、衛星定位、收發電子郵件等。對出國的用戶來說這項業務尤其合適——在歐洲可以自動切換到GSM網，在日本和美國則可以自動切換到CDMA網。
    科爾尼咨詢全球副總裁孟凡辰將雙模手機比喻成迄今為止高通為聯通打造成的最富想像力的方案。他認為，高通是希望通過幫助聯通推行雙模手機來堅定與聯通在CDMA2000上的合作。
    從聯通公布的3G戰略來看，由于其CDMA網可以直接升級到3G，因此聯通希望在國內搶先推出3G服務?？陀^而言，聯通的3G網如果上已經成熟的CDMA-EVDO，高通就是惟一的技術提供商；如果上技術層次更高的CDMA-EVDV，擁有一部分專利的諾基亞將和高通一起來分享這塊蛋糕。因此，聯通的這種觀望讓高通坐臥不安。通過雙模手機的推出，高通在盤算著并實現著將中國CDMA手機產業鏈一網打盡。