百年壟斷地位遭顛覆 美國電信巨頭積極擴張

   在美國最大的無線電信供應商VERIZON位于紐約的公司大廳中，每一個銷售人員都看到這樣一幅手寫體的 標語：“我們正面臨著失去280萬個客戶的危險”。這個標語道出了包括VERIZON在內的許多美國電信公司的處境，它們正在學習如何在一個更為殘酷的競爭環境中生存。而這類故事的美國版本最終將會在全世界各個電信市場上演，包括亞洲的中國。 
    VERIZON公司和許多其他美國的本地固定電話公司一樣，來自于1984年AT&T公司的分拆，因此都被視為具有貝爾實驗室血統的企業，有一個籠統稱呼叫做“貝爾子公司”。 
    盡管巨大的AT&T被分拆了，但是這些“貝爾子公司”在一段時間后依然享受的是壟斷性市場份額。幾年前的電信泡沫沉重打擊了美國乃至世界范圍內的新興電信企業，但是，由于貝爾系統的公司們固守傳統的銅線網絡接入方式，從而免受沖擊，他們依然保留著自己的一份市場。但現在的情況卻不同了，以光纖接入為特點的新興電信企業全面復蘇，新興技術的全面應用終于開始顛覆傳統電信企業的統治地位。 
    競爭在不斷擴大。美國電信市場展開的是一場全面戰爭，所有的企業都試圖在每一個服務領域獲取自己的份額。經過了長達20年的各守一方后，“貝爾子公司”們已經開始爭奪彼此的本地固話市場。以紐約為基地的VERIZON開始追逐洛杉磯的客戶，位于舊金山市的SBC電信開始在曼哈頓設置轉接中心，以為華爾街的金融客戶們提供服務。 
    不過這些“貝爾子公司”最大的競爭者還是來自于采用新興技術的電信企業。如今，一個美國消費者可以在家中享受到有線電視公司、網絡電話公司、長途電話公司以及原來的本地固話公司的各種服務。就在上個月底，有線網絡巨人COMCAST公司宣布了一項旨在為4000萬有線用戶提供電話服務的計劃，這是對于“貝爾子公司”們的直接挑戰。COMCAST將采用英特網技術實現自己的計劃，取代的是“貝爾子公司”傳統的線路轉接技術。 
    幾年之內，情況的變化就是令人驚訝的。很長一段時間以來，“貝爾子公司”們都被視為20年前AT&T分拆行動的贏家，他們獲得了每一個本地固話市場的壟斷地位，甚至還被允許開展無線通信業務。從開始的7家企業，“貝爾子公司”逐步合并為現在的4個巨型企業：VERIZON、SBC、BELL-SOUTH和QW EST。 
    VERIZON是其中最大的企業，它統治著美國東北部地區3500萬用戶的本地固話市場，年銷售額達到680億美元。但是經過這幾年的市場變化，VERI-ZON已經開始適應自己逐步失去壟斷地位的現狀。自2000年以來，公司在紐約地區就失去了幾乎30%的業務。 
    VERIZON公司的高層認為，公司目前面臨的變革比從前AT&T所面臨的每一次都大。面對新興技術的競爭，“貝爾子公司”們迫切需要對新技術的資金投入。通過買斷的方法，VERIZON已經削減了2.1萬個工作崗位，賣掉夏威夷的上千條線路換取了16.5億美元的收入，公司還想在賣掉一些業務以換取資金，填補445億美元的債務并投入新技術。 
    就在上個月，VERIZON宣布了一項耗費數十億美元的計劃，將高速光纜接入到自己上百萬的客戶家中，這些光纜線路最終可以傳輸電視節目，把VER IZON轉變成同COM CAST一樣光纜市場的直接競爭者。 
    除了原有的家庭用戶，VER IZON還在緊跟商用用戶。按照傳統的格局，這些商用用戶一般都被AT&T或Sprint這樣的公司所吸引，因為他們都擁有全國范圍的光纖網絡，提供長途通信服務?，F在，VERIZON要告訴這些客戶的是：它也是一個全國性的競爭者了。 
    VERIZON已經鋪設了500多公里的光纖，范圍涉及洛杉磯、西雅圖、達拉斯，到達了原來SBC、Qwest公司的業務勢力范圍。VERIZON已經建立了一個全國性的網絡，并足夠容納一個公司用戶在其兩個分部間的巨大的數據傳輸量。 
    新的投資現在已經開始盈利。在過去的18個月里，VERIZON已經說服了成百上千的公司用戶簽下新的服務定單，采用本系統完成全國性的通信需求，而這些用戶原來只是使用系統的本地固話服務。 
    有一家本部位于洛杉磯的法律事務公司，過去采用VERIZON的本地固定電話服務，數據傳輸服務則采用VERIZON競爭對手們的。當VERIZON在洛杉磯和舊金山市之間鋪設了高速數據傳輸線路之后，它贏得了這家法律公司的數據傳輸業務。VERIZON新投資的這些業務將給它帶來每年2.5億美元的收入，公司希望到2007年這個數字可以達到10億。 
    和VERIZON一樣，其他一些從貝爾分立出來的企業也在艱苦努力著。真正的全面競爭已經開始，來自政府管理的業務限制已經放開，傳統的這些公司之間各守一隅的競爭將轉變為全業務的競爭。 
    和一些來自貝爾的公司一樣，直到去年，在好幾個州，SBC公司都還沒有被允許開展長途電話業務。然而現在長途業務已經放開了。SBC的首席執行官愛德華已經在曼哈頓雇傭了多名銷售人員，希望可以對紐約的公司級客戶展開銷售攻勢。SBC甚至還在拉斯維加斯進入了當地的固定電話市場，那里可是Spring公司長達95年的勢力范圍。 
    美國電信市場的每一家企業都在繼續削減成本，到今天為止，原來都屬于貝爾公司的各個企業一共裁員達45000人，而在1983年，貝爾還是一個完整的企業時，它的雇員人數達到了100萬。 
    今年2月份，VERIZON公司獎勵了一批對公司成本削減做出突出貢獻的員工，其中表現最為突出的是一位名叫山德拉的女工。在公司成本削減計劃中，她曾經接到過辭退信，最后又找到了一項在公司客戶定單中查找錯誤的工作。結果經過山德拉和其團隊的努力，她們為公司節省了110萬美元的費用。 
    用山德拉的話說：“作為壟斷者，我們以前是自己玩游戲，而現在我們不得不從找生意和保留生意上開始自己的工作?！?/P>