到目前為止,大多數運營商只是把互聯網上已有的應用和業務移植到手機上。而今后,運營商應該主動拆除互聯網的“圍墻”,成為創新的核心,這樣才能將移動互聯網的價值無限放大。
當前的移動通信行業變化非常迅猛。在通信設備廠商層面,一些新興廠商正在快速崛起,比如中國的華為。這些廠商的出現,引發了全球通信設備市場格局的變動,許多老牌廠商紛紛進行整合,諾基亞和西門子網絡通信部門的合并就是一個典型案例。
此外,移動通信行業還發生著更深刻的變化,譬如高通最近在美國推出了虛擬運營商——flickr,進行醫療服務方面的虛擬運營,而Google、Apple等原先的互聯網和IT企業已經成為移動通信行業非常重要的“玩家”。
在這種背景下誕生的移動互聯網,其用戶對傳統電信運營商提出了非常高的期望:要有統一的計費,要快速反應,要做到無處不在。據分析,如果運營商能夠滿足用戶的上述要求,那么到2010年全球將有6億移動互聯網用戶。如此龐大的用戶群蘊含著巨大的市場機遇,但傳統運營商如何把握這些機遇,是一個需要認真研究的課題。
移動寬帶是必然方向
從整個通信產業的發展趨勢看,寬帶是一個必然的方向。許多國家的寬帶普及率都已經大幅上升。到目前為止,韓國的寬帶普及率將近80%,英國和日本的寬帶普及率也已經達到50%。在這些國家,寬帶接入已經成為最基本的生活要素之一。
在歐洲,沃達豐也已經成為一個寬帶品牌。我們的目標是到2010年,由一家專注于移動通信的公司轉變為移動通信、寬帶和互聯網齊頭并進的公司。實際上,這一趨勢早已顯現,在2002年,沃達豐就有20%的收入來自寬帶和互聯網業務。
如今,寬帶已成為不可逆轉的現象。對于移動運營商而言,首要的問題是如何追趕寬帶化的潮流,以及要為此付出多大的成本?但這只是問題的一部分,要妥善回答這個問題,就需要先了解移動互聯網的發展現狀。
從沃達豐的角度來看,公司的2100萬3G用戶中,已經有50%可以使用HSDPA服務,而且沃達豐所有的3G網絡都是支持HSDPA的。在西歐,沃達豐的HSDPA服務已經覆蓋了60%-70%的人口。與此同時,沃達豐已經在81個國家擁有184張WCDMA移動通信網絡,以及1.6億的3G用戶。
更引人矚目的是,HSDPA技術本身還在不斷發展,數據的傳輸速率也不斷提高,現在的速率是3.6兆/秒,明年可達到7.2兆/秒,而到2010年將達到14.4兆/秒。在下一步的長期演進路徑上,采用OFDMA/MIMO技術,能夠保證高性能和低延遲的網絡,同時保證向下兼容,與現有的蜂窩系統無縫互連。目前,許多運營商、廠商和技術開發商已經聯合起來,共同推進無線寬帶技術的演進,其帶寬由1.25兆一直延伸到20兆,為未來的移動寬帶奠定了堅實的基礎。
再進一步而言,移動互聯網不僅僅是寬帶,終端的性能變得越來越重要。終端性能現在已經包括了電視、音樂,以及手機導航。手機軟件平臺的不斷進化,使得移動互聯網慢慢成為了一種全新的用戶體驗。在手機的發展過程中,摩爾定律已經充分體現,終端性能的進一步提高,會使新應用不斷開發出來。
沃達豐也非常注重移動寬帶的新應用,并且已經明確了其將來的演化路徑,但是最重要的并非僅僅是寬帶,也不僅僅是終端的開發,還包括各方面的創新思路。此外,開放軟件、開放應用、開放牌照,以及開放行為也日益重要。需要注意的是,在這一領域,是用戶在拉動技術的形成,而不是技術在推動用戶的增長。
向“為移動制造”轉變
到目前為止,大多數運營商包括沃達豐在內,做到的只是在移動互聯網上為移動剪裁,即把互聯網上已有的應用和業務有效地移植到手機上。這是我們能做到的事情,也是現在正在做的事情。
電信網原先被稱為“圍墻內的花園”,而沃達豐正在做“拆墻運動”。在歐洲,沃達豐有20%的用戶已經進了“花園”,他們不僅想看沃達豐種下的“花”,也想看他們已經在互聯網上很喜歡的“花”,所以我們與雅虎和Google等互聯網企業進行合作,以滿足用戶對移動互聯網業務的需求。
“拆墻運動”并非要拆掉所有的“墻”,有效的防火墻就是不能拆的。手機雖然是比PC和便攜電腦更安全的終端,但也不能簡單地拆掉防火墻,而是要根據20%用戶的需求,提供能滿足他們需要的業務。
沃達豐實驗中心有一個名為Betavine的研發團隊,他們構筑了一個開放的平臺,與軟件開發商和各類用戶一起進行各種各樣的體驗、開發和互動。這是沃達豐在“為移動制造”方面進行的嘗試,只有運營商成為創新的核心,才能將移動互聯網的價值無限放大。沃達豐和其他運營商一起推動了mobile開發社區,開發社區最主要的任務就是為移動進行制造,并為“為移動制造”開發新應用。
“為移動制造”的一個典型例子是SIM卡的創新。SIM卡是移動通信非常核心的因素,其安全性高于PC,從而為開發新應用提供了很大的空間。從某種意義而言,SIM卡的功能到目前為止還沒有全面開發,這也為創新提供了很好的平臺。此外,還有一個吸引人的應用是電子報,把內容和移動技術結合在一起,成為一種全新、高效的傳播方式。
發揮規模效應
要把移動互聯網的優勢發揮出來,規模效應是非常重要的?,F在GSM標準在全球有27億用戶,占有85%的市場份額,這個規模能夠使運營商持續降低成本。此外,目前還存在“多模”的情況,歐洲的超3G標準是HSPA,美國則是EV-DO,但二者現在可以捆綁在一起。
長期來看,整個業界又到了轉折點,LTE技術和應用的開發該如何進行?這對移動運營的規模效應將產生很大影響。在歐洲,沃達豐的HSDPA、HSUPA技術已經全面鋪開,但用戶需求并不明顯。而我們在美國的合作伙伴已經對此有明顯的需求,因此需要盡快在美國鋪開LTE。中國移動也有一張規模龐大的GSM網絡,而且對TTD技術有著深入了解。
電信和IT業如果在技術上四分五裂,那么其代價整個行業都不能承受。電信應該與IT業一起產生融合技術,而不是分裂的技術,這樣才會使整個產業健康發展。中國移動在技術選擇方面將有決定性的影響,我們與中國移動加強合作,可以讓產業的天平慢慢向LTE方面傾斜。這并非意味著我們要與WiMAX對抗,而是意味著融合。這種融合也會帶動互聯網很好地發展。
作為電信運營商,應當牢牢把握現在,同時讓用戶也能隨時隨地把握現在。只有如此,運營商才能把握移動互聯網的未來。(本文編選自夏浩近日在“移動互聯網國際論壇”上發表的演講,標題為編者擬定)
鏈接 夏浩簡歷
夏浩,具有多年電信從業經驗,曾擔任沃達豐駐中國首席代表;目前為沃達豐(中國)有限公司總經理,全面主持沃達豐在中國的相關事務。