經歷了二十世紀初的那場互聯網泡沫和光纖網絡泡沫后,北美在電信基礎設備建設方面的考慮更加成熟和理性,光纖接入(FTTx)建設是北美地區為數不多的建設熱點。2006年北美主要的電信運營商AT&T、Verizon、Qwest都進行了GPON技術和設備選型,之后不久FTTx就成為全球關注的熱點話題!
2007年10月底,Qwest宣布將投入3億美金用于光纖到節點(FTTN)的建設。隨后AT&T負責產品和戰略的副總裁就在一次大會上透露,AT&T的FTTN項目進展順利,U-Verse IPTV用戶以每周一萬戶的數量高速增長,當前已經提供一路高清電視,不久的將來會提供兩路高清電視。
2008年伊始,美國另外一家全國性主流運營商Verizon宣布正在把現有的BPON系統大范圍的升級到GPON,從而實現為客戶提供每戶50M比特/秒的下行帶寬,同時計劃未來為單個家庭提供100M比特/秒的下行帶寬。
當前北美的電信運營商在FTTx的建設模式上主要分為兩種:FTTP(光纖到駐地)和FTTN(光纖到節點)。Verizon在FTTx的建設上相對激進,無論是新建還是已有建筑的改造,均采用FTTP的模式;而AT&T和Qwest則相對保守一些,銅線尚未覆蓋的新建區域采用FTTP建設,已有銅線資源的區域則通過FTTN的模式建設。相對而言,AT&T和Qwest的選擇既滿足了HDTV等高帶寬的業務需求,也有效保護了已有的銅線資源。
盡管北美運營商在FTTx的建設模式上有所區別,但他們在FTTx的技術選擇上卻沒有采用日韓廣泛采用的EPON(以太無源光網絡)技術,而是不約而同地選擇了GPON(千兆無源光網絡)。說到這里,不得不講到一個有趣的事情,日本是EPON標準(IEEE 802.3ah)的主要應用國家,但實際上EPON標準并非起源于日本,而是源于美國。
那么為何美國主流運營商沒有選擇源于美國的EPON標準,而是選擇GPON?事實上,像AT&T、Verizon、Qwest這些美國主流運營商做出這一決定是深思熟慮的結果。GPON標準(G.984.x)是由全球主流運營商主導的FSAN(全業務接入網絡)起草和定義,由ITU-T頒布的標準;EPON則由設備廠家組建的第一英里以太網聯盟(EFMA)所主導,目前EPON標準已經停止發展,對未來發展的支持相對較弱。相較而言,GPON前景更加光明,與此同時,GPON在帶寬、容量、多業務支持能力也有著不錯的優勢。最終,北美運營商也選擇了更符合自身長期發展要求的GPON技術。
根據FTTH理事會(FTTH Council)在2007年10月底的統計數據顯示,北美FTTH用戶發展迅速。目前該地區已經有超過兩百萬用戶正在通過FTTH享受高速上網、IPTV等帶寬業務。該地區FTTH用戶年增長率達到112%,其中150萬用戶來自Verizon和AT&T。隨著Verizon和AT&T等主流運營商由BPON向GPON進行升級,北美的GPON將會在未來幾年實現跨越式發展,北美的用戶也將從技術升級中最終受益,享受超高帶寬帶來的更精彩的業務體驗!