諾基亞發布支持Open RAN 5G產品 今年可投入商用

  據外媒報道，諾基亞宣布，在經過成功試驗后，其基于vRAN 2.0的5G AirScale Cloud RAN解決方案將于今年可以“投入商用”，但將在2021年全面發布。

  該公司表示，新的5G vRAN功能將與O-RAN接口規范兼容，這意味著諾基亞成為首批推出Open RAN 5G產品線的公司之一，也是傳統設備巨頭中的第一家。

  諾基亞在一份聲明中表示，該公司已經成功完成了基于vRAN 2.0的5G Airscale Cloud RAN解決方案的一系列客戶試驗，為今年的首次商用發布和2021年的更廣泛應用鋪平了道路。

  該公司與日本運營商KDDI的合作促進了這一發展。KDDI上個月表示，該運營商正在與諾基亞測試其虛擬化5G RAN設備。

  諾基亞解釋說，這一云系統引入了虛擬化分布單元和前傳網關，以提供一個完全云化和解耦式的5G基站。

  “該解決方案可以幫助運營商從新的5G服務中產生收入，并實現靈活的端到端網絡切片，同時可滿足物聯網需求，并將云計算的整體優勢帶給RAN?！?

  諾基亞表示，該系統是針對Open RAN的“架構”，將基站拆分為射頻電單元(RU)、分布單元(DU)、無線接入點(RAP，RU和DU的結合)、集中單元(CU)以及這些元素之間的Open RAN兼容接口。其中還還包括RAN智能控制器(RIC)的概念，以利用人工智能和機器學習的能力來優化無線電和系統性能。

  具體來看，vRAN 2.0版本將一個虛擬化分布單元(vDU)添加到現有的虛擬化集中單元(vCU)。諾基亞還開發了一個前傳網關，可以與諾基亞的射頻單元或其他設備商的一起使用。vDU和前傳網關可以像vCU一樣，在諾基亞基于x86的AirFrame Open Edge Servers和AirFrame Rackmount Servers上運行。

  諾基亞表示，這些拆分的基帶單元(vCU/vDU)之間以及vDU和遠程射頻單元之間的接口，將支持O-RAN規范。這意味著從理論上講，運營商可以購買純諾基亞Airscale和遠程射頻單元以及天線單元解決方案，或者將不同領域的供應商進行混合。

  據悉，其vDU使用了英特爾基于FPGA的Vista Creek硬件加速來對vDU中的部分實時敏感L1計算進行處理。諾基亞表示，該公司將在2022年之前在vDU中集成基于GPU的加速功能，這是一項與vRAN 3.0一致的發展。

  諾基亞移動網絡高級副總裁兼Cloud RAN邊緣云平臺負責人Michael Clever表示，使用基于FPGA的加速卡能夠充分完成L1處理工作--例如FEC(前向糾錯)或LDPC(低密度奇偶校驗)編碼，重要的是，這些產品現已上市可用。

  Michael Clever說，“GPU仍需要大量開發工作來適應這個特定的L1用例。但是，它們有望提供附加功能，例如與基于AI/機器學習的功能和服務相結合。但這還需要一些時間，我們預計至少要到2022年基于FPGA的加速卡解決方案才會占據主導地位?！?

  新一代5G Airscale Cloud RAN解決方案的商用發布，代表著諾基亞推動Open RAN發展的一項重大舉措，該技術有望實現從傳統硬件向虛擬化基礎架構的重大轉變。